10日は天気が心配だったが、当日は心地よい秋晴れに恵まれた。桜井市ウォーキングフェスティバルも今年が第39回。カタツムリは途中雨で不参加やコロナ禍での中止もあったが、2011年の第26回大会に初めて参加して以来今年で9回目の参加だ。この大会は桜井市体育協会が主催し、市内のスポーツ団体からの多くのボランティアがスタッフとして大会を盛り上げている。そして桜井市を楽しく歩くコースが距離別に8コースほど設定されていて参加者も非常に多い。初参加以来いつも最長コースに挑戦してきた。ちなみに第26回大会は最長コースが32kmだった。門限ギリギリにヘロヘロになってゴールした記憶がある。しかし最近は参加者の高齢化やスタッフの負担軽減などからか最長コースも22㎞前後になってきた。今年も10月に案内が届き、最長コースは22㎞となっていた。しかし最近街歩きはよくするが以前のように20㎞以上を歩くことは無くなり、ほぼ15㎞前後になってしまった。22㎞には不安があったので思い切ってコースを一つ下げて15㎞コースにエントリーしたがやっぱり悔いが残る。嫁さんからは「無理したらあかんよ」と声をかけられた。結果的には距離を下げたので、余裕をもって歩けて楽しかった。しかも早めにゴールできたのでいつもは売り切れになっているビールやつまみも会場でゲットでき、奈良県出身の女性アイドルのミニコンサートまで楽しめた。快晴の下、桜井市を楽しく歩けた一日だった。

近鉄大阪線 大和朝倉駅前の公園で受付

　ゼッケンとコースガイドを受け取り、ゼッケンをザックにつけて出発を待つ

住宅地の階段をのぼる大勢の参加者　　しかし次第にばらけてくるので大丈夫

倉橋ため池でカヌーを走らせる御仁

のどかな田園地帯を快調に進む

談山正宗の造り酒屋　店先に吊るされた杉玉

コースの各所に大会矢印が設置されている安心😎

芝運動公園に無事ゴール

奈良県橿原市出身のタレント松井絵里奈さんのミニコンサートも楽しめた

熱唱する松井絵里奈さん

ゴールの芝運動公園にはスポーツ団体などの模擬店が並ぶ　早めにゴールできたので生ビールゲット